スタンリー・キューブリックは、「スパルタカス」（１９６０年）、「バリー・リンドン」（１９７５年）と、これまで二本の「コスチュームもの」を撮っている。
｢スパルタカス｣の方は、これがまた律儀なまでにほこりっぽいスペクタクルで個人的にはどうも好きになれないのだけれど、「バリー・リンドン」は大好きな映画だ。これはアメリカ映画の「コスチュームもの」のBEST１であるばかりでなく、おそらくシューベルトの音楽を最も効果的に使った映画という意味でもBEST1なのではないかと思う。
映画は三時間を超える長尺で、二部構成である。この作品でのキューブリックの最終的な目的は、１８世紀のヨーロッパを出来る限り忠実に再現することにあった。そのために按配されたまさしく画期的な映画的創意の数々は、当時のヨーロッパがまだ持っていた「緩やかさ」へのオマージュであって、その「緩やかさ」に寄り添う形で、あらゆるスペクタクルの要素が排除された。物語は全く感情を排した淡々としたナレーションによって運ばれ、人物の動きも不自然なまで緩慢である。当時をそのまま再現するため、夜の室内撮影は特殊なレンズを使ってロウソクの炎だけで行われ、音楽も１８世紀の作曲家作品を使う、といった徹底ぶりだった。
それだけに、１９世紀の作曲家であるシューベルトのピアノトリオD929を使用することは、完璧主義者として名高いキューブリックにとって、おそらく悩みに悩みぬいた末での選択だった筈だ。映画で使われているのは緩徐楽章で、前編の終わりと後編の終わりの二ヶ所である。ことに前編のシーンというのが、アイルランドの片田舎から大陸の貴族社会に飛び込んだ主人公の青年が伯爵夫人を誘惑する、この作品のクライマックスともいうべきシーンで、時間にして約７分、全くのノンストップで音楽がかぶされている。この誘惑の場面は異色であって、賭博の席上、テーブル越しに向かい合った二人は一切言葉を交わさない。ロウソクの炎によって照らし出された、見つめる男の顔と見つめられる女の顔が、切り返しショットによって交互に示されるのみだ。ついに伯爵夫人が、男の視線に耐えきれなくなって、というよりはむしろそれを受け入れて、人気のないバルコニーへ（あくまで緩やかに）出ていくと、男は（あくまで緩やかに）その後を追って、とうとう無言のままにこの誘惑は成立する。
このシーンにおけるD929の緩徐楽章の効果は絶大なもので、時代考証をなおざりにしてまで、敢えてこの曲を選んだキューブリックのセンスには、舌を巻くほかない。実際、音楽と映画という枠組をこえたひとつの表現として、この緩徐楽章と誘惑のシーンは驚くほど酷似している。マーチン・スコセッシがこのシーンを評して、「一見全く冷ややかなアプローチをしているが、その外見とは裏腹に、底の方では実に豊かな感情がダイナミックに動めいている」と述べていたが、これはまた当の緩徐楽章の特質をも、上手く云い当てているのではないだろうか。
前篇に比べると、主人公が伯爵夫人を娶ってからの後篇は若干落ちるけれど、それでも全体としてみれば、アメリカ映画がこのジャンルで抱えていたジレンマを正面から切り崩して見せたという点で、「バリー・リンドン」はやはり革新的な作品であると思う。
むき出しのスペクタクルが全盛の現代に、キューブリックは「緩やかさ」の中にもまた真正のスペクタクルが存在しうることを改めて証明してみせた。シューベルトが生きていた時代には、それはまだ当たり前のことだったかも知れない。